Op zondag 31 mei reisde Hilvaria met spelers en supporters per bus af naar Gestel voor ronde 2 in de nacompetitie. Op een sportpark waar de sfeer aanvankelijk wat ontbrak, ontvouwde zich uiteindelijk een waar spektakelstuk. Ondanks een dappere comeback moest Hilvaria na een knotsgekke slotfase met 5-3 het hoofd buigen. Daarmee kwam een einde aan het nacompetitie-avontuur van de ploeg uit Hilvarenbeek.
Sterk Gestel zet Hilvaria direct onder druk
Vanaf de aftrap werd duidelijk dat Gestel over een kwalitatief sterke ploeg beschikte. Met technisch vaardige spelers en beweeglijke buitenspelers, waarvan enkelen ervaring hebben op een hoger niveau, wist de thuisploeg het initiatief naar zich toe te trekken. Hilvaria had moeite om grip te krijgen op het sterke middenveld van Gestel. Al vroeg moest doelman Stan Damen handelend optreden met een knappe redding op een inzet van de gevaarlijke linksbuiten. Toch liet Hilvaria zich niet onbetuigd. Juul van Dongen zette een aanval op over de linkerflank. Via Dorus van Trier kwam de bal bij Mika van Spreeuwel terecht, maar zijn schot verdween net over het doel. Rond de twintigste minuut leek Hilvaria op voorsprong te kunnen komen. Milan Verstegen werd met een fraaie steekpass alleen voor de doelman gezet en werd vervolgens onderuit gehaald: strafschop. Dorus nam zijn verantwoordelijkheid, maar zag zijn inzet naast het doel verdwijnen. Even leek Gestel van slag door die ontsnapping. Kort daarna speelde de thuisdoelman opnieuw onzorgvuldig uit, waardoor Milan wederom gevaarlijk kon worden. Toch herstelde Gestel zich snel en nam het initiatief weer stevig in handen.
Gestel slaat vlak voor rust toe
De druk van de thuisploeg nam toe en Hilvaria moest alle zeilen bijzetten om overeind te blijven. In de 35e minuut viel alsnog de openingstreffer. Stan wist een eerste inzet nog te keren, maar in de rebound was hij kansloos toen de spits de bal binnenkopte: 1-0. Vlak voor rust kreeg Hilvaria nog een kans uit een vrije trap van Milan. Duncer Rasenberg kwam echter net tekort om de bal met het hoofd te raken. Rust 1-0
Hilvaria blijft gevaarlijk in de omschakeling
Na rust bleef Gestel de betere voetballende ploeg. Opnieuw moest Stan redding brengen toen de rechtsbuiten naar binnen trok en uithaalde. Bij Hilvaria werd Floris Kramers ingebracht voor Mika, die eerder in de wedstrijd al was behandeld aan zijn hamstring. Hoewel Gestel veel balbezit had, gaf de thuisploeg ook ruimte weg. In de omschakeling bleef Hilvaria daardoor gevaarlijk. Toch viel de volgende treffer aan de andere kant. Na een fraaie combinatie wist Gestel de 2-0 binnen te werken, waarmee de opdracht voor Hilvaria nog lastiger werd.
Knotsgek slotkwartier met vijf doelpunten
Vanaf de 2-0 ontplofte de wedstrijd volledig. Eerst was Hilvaria dichtbij de aansluitingstreffer toen Dorus een afvallende bal op de kruising schoot. Niet veel later leek een aanval van Gestel buitenspel op te leveren, maar de scheidsrechter keurde de treffer goed: 3-0. Hilvaria gaf zich echter niet gewonnen. Na een uitstekende voorzet van Gideon Kingongo – die zijn laatste wedstrijd voor Hilvaria speelde – schoot spits Duncer de 3-1 binnen. Lang kon Hilvaria daar niet van genieten, want vrijwel direct daarna omzeilde Gestel de buitenspelval en maakte het 4-1. De bezoekers moesten risico's nemen en deden dat met overtuiging. Jannes van Trier bracht de spanning terug met de 4-2 en even later zorgde Floris zelfs voor de 4-3. Plotseling sloeg de paniek toe bij de thuisploeg. Helemaal toen Teun Nieuwkerk slechts een teenlengte tekort kwam om de gelijkmaker binnen te tikken. De 4-4 hing in de lucht en Hilvaria rook een sensationele comeback. Maar terwijl de bezoekers alles op alles zetten, sloeg Gestel in de tegenaanval toe. Twee snelle counters maakten uiteindelijk een einde aan alle hoop. De thuisploeg bepaalde de eindstand op 5-3.
Waardig afscheid en blik op de toekomst
Na afloop overheerste uiteraard de teleurstelling, maar de spelers konden rekenen op een warm applaus van de meegereisde supporters. Hilvaria had alles gegeven en vocht zich in een spectaculaire eindfase knap terug in de wedstrijd. Na de ergste teleurstelling verwerkt te hebben werd er in de bus op de terugreis alweer gezongen voor de jarige Duncer en tenslotte gingen de spelers/staf en supporters bij de Zwaan het seizoen afsluiten.
Daarmee sluit de club een seizoen af waarin de nacompetitie uiteindelijk nét geen promotie opleverde. Volgend seizoen speelt Hilvaria opnieuw in de derde klasse, maar wel met veranderingen binnen de technische staf. Assistent-trainer Riaz Bazelmans gaat aan de slag als Hoofd jeugdcoördinator, terwijl trainer Werner Cools na 3 jaar vertrekt naar zaterdagclub DESK.
Met Pierre van Berkel staat inmiddels een vertrouwd gezicht klaar om aan zijn tweede periode als hoofdtrainer te beginnen. Eerst wacht echter een welverdiende zomerstop, waarna Hilvaria met frisse energie aan een nieuw hoofdstuk zal beginnen.
Kees Nieuwkerk
Meer nieuws chevron_left
